1. Montréal possède la plus grande ville souterraine du monde

Sous les rues animées de centre-ville se trouve la RÉSO (anciennement appelée la Ville souterraine) : un réseau de 33 kilomètres de couloirs reliant plus de 120 destinations : centres commerciaux, hôtels, bureaux, stations de métro et restaurants. Par grand froid hivernal, des milliers de Montréalais traversent leur journée sans jamais mettre le pied dehors. Un exploit d’ingénierie… et de survie nordique.

2. La nation Mohawk de Kahnawà:ke est à 15 minutes du centre-ville

Peu de visiteurs le savent : à moins de 15 minutes de Montréal se trouve Kahnawà:ke, territoire de la nation Mohawk (Kanien’kehá:ka). Habité depuis des millénaires, ce territoire possède sa propre gouvernance, sa propre école de langue mohawk et un musée culturel, le Kanien’kehá:ka Onkwawén:na Raotitióhkwa Cultural Center, dédié à la préservation de la langue et des traditions. La nation Mohawk a également joué un rôle clé dans la construction de certains des ponts et gratte-ciels les plus emblématiques d’Amérique du Nord, grâce au courage légendaire de ses travailleurs en hauteur, surnommés les « Skywalkers ».

Conseil de l’Hôtel Monville : Renseignez-vous sur les événements culturels et les visites guidées proposées à Kahnawà:ke pour une immersion authentique dans l’histoire des Premiers Peuples ici.

3. Le nom « Montréal » vient d’une montagne sacrée

Le mont Royal (le « mont » qui a donné son nom à la ville) a été baptisé par Jacques Cartier en 1535. Mais bien avant son arrivée, la montagne était un lieu de rassemblement et de spiritualité pour les peuples autochtones qui habitaient la région, dont les Haudenosaunee (Iroquois). Aujourd’hui encore, le mont Royal reste au cœur de l’identité montréalaise, et de ses randonnées du dimanche matin.

4. Montréal est la deuxième plus grande ville francophone du monde

Après Paris, Montréal est la deuxième ville au monde avec le plus grand nombre de francophones natifs. Mais ce qui la rend unique, c’est son bilinguisme vivant : ici, on passe du français à l’anglais (et souvent à l’espagnol, à l’arabe ou au créole) au milieu d’une même phrase, avec une fluidité qu’on appelle le « Franglais » montréalais — et personne ne lève un sourcil.

5. La ville a accueilli une révolution artistique dans ses ruelles

Les ruelles de Montréal (il en existe plus de 450) ont été transformées à partir des années 2000 en espaces verts et en galeries d’art à ciel ouvert, notamment grâce à l’initiative des « ruelles vertes ». Aujourd’hui, certaines sont de véritables œuvres collectives : potagers communautaires, fresques murales, sculptures et jardins suspendus cohabitent entre des blocs résidentiels. Une ville dans la ville, accessible à pied depuis notre hôtel.

6. Montréal est la capitale mondiale du festival

Plus de 100 festivals se déroulent chaque année à Montréal. Le Festival International de Jazz de Montréal est le plus grand festival de jazz au monde selon le Livre Guinness des Records, attirant plus de 2 millions de visiteurs. Ajoutez à cela Juste pour Rire (le plus grand festival de comédie au monde), Osheaga, Piknic Électronik, Montréal en Lumière… La liste est interminable. Si vous visitez Montréal, il y a de fortes chances qu’un festival soit en cours.

7. Le Mile End est le quartier le plus « cool » d’Amérique du Nord… selon plusieurs classements

Régulièrement cité dans les palmarès internationaux des quartiers les plus créatifs et branchés, le Mile End est un microcosme fascinant : cafés indépendants, studios de musique légendaires (c’est là que des artistes comme Arcade Fire ont enregistré leurs albums), bagels cuits au feu de bois 24h/24, et une communauté d’artistes, d’écrivains et d’entrepreneurs qui lui donnent une énergie incomparable.

8. L’architecture de Montréal cache une histoire de contrebande

Les célèbres escaliers extérieurs en colimaçon qui ornent les façades des maisons montréalaises ne sont pas là par esthétisme. Au XIXe siècle, les propriétaires voulaient maximiser l’espace intérieur de leurs logements, les escaliers ont donc été construits à l’extérieur. Résultat : une silhouette urbaine unique au monde, et des descentes mémorables les jours de verglas.

9. Montréal a failli devenir une ville olympique… deux fois

Les Jeux olympiques d’été de 1976 ont laissé à Montréal le Stade olympique et une dette remboursée seulement en 2006, soit 30 ans plus tard. Mais peu de gens savent que Montréal avait aussi candidaté pour les Jeux de 1944 et de 1972. Aujourd’hui, le « Big O » (surnom affectueux, ou ironique, du stade) accueille concerts, foires et matchs, et sa tour inclinée reste la plus haute tour penchée du monde.

10. La gastronomie montréalaise est une fusion unique au monde

La cuisine montréalaise ne se résume pas à la poutine (bien qu’elle soit irrésistible). C’est un métissage unique : smoked meat héritée de l’immigration juive ashkénaze, bagels cuits différemment de ceux de New York (plus sucrés, plus denses, cuits au miel), cuisine québécoise traditionnelle réinventée par une nouvelle génération de chefs, et influences culinaires de plus de 120 communautés culturelles. Montréal compte plus de restaurants par habitant que presque toute autre ville nord-américaine, et cela se ressent dans chaque assiette.

Prêt à découvrir Montréal par vous-même ? L’Hôtel Monville vous accueille au cœur du centre-ville, à deux pas de tous ces trésors.